芦荟是百合科多年生常绿草本植物,叶簇生、大而肥厚,呈座状或生于茎顶,叶常披针形或叶短宽,边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等,色呈红、黄或具赤色斑点,花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。花被筒中部稍膨大,花被裂片向外张开。蒴果三角形,室背开裂。种子极多。
芦荟原产于地中海、非洲,后广泛栽培于世界热带、亚热带地区。芦荟的药理性质非常好,其主要作用有:抗溃疡;增强免疫功能;促进细胞再生;消炎杀菌;清肝利胆;抗肿瘤;降血脂;防治糖尿病;美容护肤;防治便秘;减肥;抗衰老;防治白内障;解毒;抗癌。